WNT braque les projecteurs sur le membre d’EAG Takumi Precision Engineering

Article WNT complet :

Après avoir passé le début de sa carrière d’ingénieur au Japon à travailler pour Fujitsu, avant de retourner dans son Irlande natale pour gérer les opérations d’usinage des entreprises à Dublin, Gerry Reynolds a acquis une bonne expérience des opérations de fabrication mondiales, qu’il a maintenant mise à profit dans le développement Takumi Precision Engineering.

Pendant son séjour au Japon, Gerry Reynolds a appris à programmer en code G. Il n’y avait pas d’installations de FAO à l’époque et, à son retour, il a géré l’atelier de construction mécanique de Fujitsu, qui avait des capacités excédentaires à l’époque, et la décision a été prise d’introduire des travaux de sous-traitance. Cette expérience de gestion d’une activité en sous-traitance depuis une société de fabrication internationale a constitué un déclic pour Gerry et les graines d’une idée avaient germé. Il en a résulté Takumi Precision Engineering, le nom signifiant artisan en japonais. Créé en 1998, Takumi fournissait des pièces usinées de précision aux secteurs des semi-conducteurs et de l’automobile ainsi que des capacités générales d’outillage depuis ses locaux de 280 m². En trois ans, le groupe était arrivé à saturation et un agrandissement et un changement de direction s’avéraient nécessaires.

Le secteur en pleine expansion des dispositifs médicaux en Irlande a représenté une nouvelle opportunité pour Takumi et en 2002, le groupe a déménagé dans ses locaux actuels à Limerick et s’est concentré sur le développement de son expertise dans le secteur médical, obtenant la certification ISO 9001 en cours de route. « Ce déménagement dans la première partie de notre emplacement actuel a été un pas important et l’obtention de la certification ISO 9001 a constitué la première étape de notre parcours parmi les contrôles réglementaires qui conduirait à de futurs marchés, et la dynamique du secteur médical s’est intensifiée pour nous, avec des sociétés telles que Stryker, Boston Scientific, Donovan Medical (Tornier) et Medtronic. À cette époque, nous avons commencé à nous voir évoluer vers ce que je considérais comme une société de dispositifs médicaux. Cela s’est renforcé en 2005 lorsque nous avons décroché l’ISO 13485, la certification relative aux dispositifs médicaux » précise Gerry Reynolds.

Le volet médical de l’activité a gagné du terrain et les capacités d’usinage ont continué de se développer, mais au vu de la part de 80 à 90 % du médical dans le chiffre d’affaires de la société, Gerry Reynolds et son équipe ont admis que cette situation les exposait à des risques et que le médical ne pourrait pas répondre à l’ambition de la société d’une croissance de 10 à 20 % en glissement annuel. C’est la raison pour laquelle en 2012, l’attention s’est portée sur le secteur aéronautique émergent en République d’Irlande. Dans un premier temps, les projets sont venus par le biais d’autres sous-traitants, plus importants, mais Takumi a attiré l’attention de Bombardier pour des questions d’homologation, ce qui a fini par le conduire à travailler directement pour lui sur son projet d’avion commercial C-series. « Bombardier avait besoin de nouveaux fournisseurs et nous avons répondu présent. La phase d’apprentissage était rude, mais plus nous apprenions, plus nous pouvions prendre de travaux en charge, et grâce aux investissements dans l’usinage 5 axes, la formation et la technologie, nous avons été en mesure de prendre en charge jusqu’à 20 nouvelles pièces par semaine, constituant ainsi un portefeuille non seulement de pièces C-series, mais aussi d’anciens éléments. »

Les investissements ont porté sur 20 nouvelles machines-outils sur une période de cinq ans, dont la moitié était constituée de centres d’usinage 5 axes. Takumi Precision Engineering a également obtenu la certification AS9100 et la distinction SC21 bronze en visant l’argent pour 2018. Le chiffre d’affaires s’élève désormais à 6,3 millions d’euros, dont 60 % provenant de l’aéronautique. Gerry Reynolds envisage désormais la majeure partie du potentiel de croissance de l’entreprise en tant que spécialiste aéronautique plutôt que société de dispositifs médicaux, même si le médical reste une composante importante de l’activité. La prochaine étape est de poursuivre l’expansion de l’usine de ses 2 300 m² actuels à 3 200 m² au cours de l’année 2018.

Le passage à la production aéronautique s’est accompagné de nouveaux enjeux et, avec des tailles habituelles de lots de 5 à 10 unités, l’efficacité était cruciale. « Mon moteur était simple, en ce sens que nous avions besoin de réduire le nombre d’ouvertures de la porte des machines en optimisant la capacité du plateau et le chargement de pièces multiples sur les machines. Nous avons aussi consacré du temps à la diminution du temps de cycle et, sur ce point, nous nous sommes appuyés sur nos fournisseurs d’outillage pour nous aider. » À l’origine, WNT est devenu un fournisseur de Takumi Precision en raison de sa capacité à garantir une livraison le jour suivant d’outils de coupe, mais cette relation a rapidement évolué en partenariat, l’Ingénieur technico-commercial Jerry Warren et l’Ingénieur d’applications Shane O’Donnell de WNT souhaitant travailler aux côtés des ingénieurs de Takumi pour mettre au point de nouvelles stratégies d’usinage en vue d’améliorer les temps de cycle et les processus ainsi que pour assurer la formation des opérateurs. « La formation et l’enseignement sont les clés de notre succès et nous favorisons la promotion interne ; c’est la raison pour laquelle nous n’avons jamais publié d’annonce pour recruter un directeur, car nous avons donné accès en interne aux postes à responsabilité » explique Gerry Reynolds. « Le fait que WNT soit prêt à venir dans nos locaux et à passer du temps à former nos équipes sur les fondamentaux des outillages, tant sous forme de cours qu’au niveau de la machine, est un plus pour nous. C’est l’un des nombreux atouts de WNT, qui, conjugué à sa solution logistique qui comprend les distributeurs automatiques d’outils dans lesquels nous conservons notre stock en consignation, desquels nous obtenons des rapports détaillés sur qui a utilisé quoi, et sur quels travaux, contribue à gérer les coûts des projets, et nous comptons toujours sur la livraison le jour suivant des outils dont nous avons besoin de manière imprévue. Cette combinaison de talents, d’outils et de logistique est la force de WNT. »

Il existe désormais une initiative concertée au sein d’un petit groupe de sous-traitants en République d’Irlande pour faire connaître au monde les compétences dans le domaine aéronautique du secteur manufacturier du pays. Takumi Precision Engineering est un membre fondateur et un artisan de la création d’Emerald Aerospace, un groupe de sociétés d’ingénierie partageant la même vision qui travaillent ensemble pour promouvoir l’Irlande au rang de centre d’excellence pour la construction aéronautique. Emerald Aerospace sera l’interlocuteur, les clients recevant une seule facture, indépendamment du membre qui a effectué le travail, ce qui constitue un modèle différent des autres alliances dans l’aéronautique. « Pendant de nombreuses années, l’Irlande n’a eu qu’une exposition limitée au secteur aéronautique, rendant le décollage de la croissance difficile, mais avec Emerald Aerospace, nous disposons de sociétés certifiées et dotées de compétences exceptionnelles, et nous pouvons donc faire connaître au monde entier les compétences de l’Irlande dans le domaine aéronautique. »

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